Paleontólogos descobrem nova espécie de dinossauro após encontrarem fotos de esqueleto

Paleontólogos da Universidade Luís Maximiliano de Munique identificaram uma nova espécie de dinossauro predador, com cerca de 95 milhões de anos. O fóssil original, encontrado no Egito, foi completamente destruído há 80 anos, durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, por meio de fotografias, a descoberta foi possível.

Nova espécie de dinossauro é descoberta por meio de fotografias antigas – Foto: Reprodução/PHYSORG/ND

Os pesquisadores analisaram fotografias inéditas do esqueleto de dinossauro, que foi destruído em 1944. As descobertas foram publicadas na revista científica Plos One.

O fóssil foi descrito em 1914 pelo paleontólogo alemão Ernst Stromer, durante uma expedição no Oásis de Bahariya, no Egito, e foi enviado para Munique.

Segundo o portal PhysOrg, ele foi armazenado junto com outros fósseis de dinossauros egípcios na Coleção Estadual da Baviera para Paleontologia e Geologia, localizada na época na Antiga Academia, no centro de Munique.

Stromer atribuiu o fóssil ao gênero Carcharodontosaurus, um “lagarto com dentes de tubarão”. Com cerca de 10 metros de comprimento, o animal foi um dos maiores carnívoros terrestres conhecidos, comparável em tamanho ao Tyrannosaurus rex, um pouco mais jovem da América do Norte.

Fóssil foi destruído na Segunda Guerra Mundial

Em 21 de julho de 1944, o prédio da Old Academy foi atingido por um ataque aéreo aliado em Munique e completamente queimado. Uma grande parte da coleção na época, incluindo todos os fósseis de dinossauros egípcios, foi vítima do bombardeio.

Após a destruição, os únicos remanescentes dos dinossauros cretáceos do Egito são as notas de Ernst Stromer, ilustrações dos ossos e algumas fotos dos esqueletos originais.

Fotos da nova espécie de dinossauro foram encontradas por paleontólogos – Foto: Reprodução/PHYSORG/ND

Nova espécie de dinossauro foi “redescoberta”

Durante a nova pesquisa, o paleontólogo Maximilian Kellermann, aluno de mestrado na Universidade de Munique, encontrou fotografias inéditas da espécie, até então desconhecidas. As fotos mostram o esqueleto original do dinossauro, com partes do crânio, espinha e membros posteriores, antes de sua destruição durante uma exposição na Alte Akademie.

Kellermann analisou as novas imagens junto com o especialista em dinossauros, professor Oliver Rauhut, da Coleção Estadual da Baviera para Paleontologia e Geologia, além da Dra. Elena Cuesta.

As imagens históricas surpreenderam a todos, já que o fóssil do dinossauro egípcio era significativamente diferente de outros Carcharodontosaurus encontrados no Marrocos, e a classificação original de Stromer foi considerada incorreta.

A nova espécie de dinossauro foi batizada de Tameryraptor markgrafi pelos pesquisadores locais. O Tameryraptor tinha cerca de 10 metros de comprimento, dentes simétricos e um chifre nasal proeminente. O nome faz referência ao antigo nome do Egito, “Tamery”, a terra prometida, e homenageia o colecionador de fósseis Richard Markgraf, que escavou os restos do dinossauro.

Os pesquisadores descobriram que o dinossauro estava intimamente relacionado aos Carcharodontosaurs do Norte da África e da América do Sul, bem como a um grupo de dinossauros predadores da Ásia, os Metriacanthosaurs.

“Presumivelmente, a fauna de dinossauros do Norte da África era muito mais diversa do que pensávamos anteriormente. Este trabalho mostra que pode valer a pena para os paleontólogos escavarem não apenas no solo, mas também em arquivos antigos”, celebrou Oliver Rauhut.